La saison du riz sauvage s'ouvre bientôt, mais les récolteurs doivent s'assurer que le riz est mûr : 8 août 2023

À l'approche de la date d'ouverture de la saison du riz sauvage, le 15 août, le ministère des Ressources naturelles du Minnesota rappelle aux récolteurs que les rizières doivent être mûres avant de pouvoir être récoltées légalement.

Les récolteurs de riz sauvage qui se rendront au cours de la saison à venir trouveront généralement de bonnes conditions dans une grande partie du Minnesota.

"Les journées inhabituellement chaudes de ce printemps ont permis un démarrage rapide de la croissance des plantes et le temps généralement sec a permis à de nombreuses eaux de riz d'être épargnées par les pluies torrentielles", a déclaré Ricky Lien, superviseur de l'équipe des habitats des zones humides du Minnesota DNR. « Dans l’ensemble, les rizières semblent plutôt bonnes, même si les rizières de certains lacs sont meilleures que d’autres. »

Lorsque les gens envisagent de récolter, ils doivent connaître les réglementations qui contribueront à protéger les peuplements de riz sauvage pour les années à venir. Les récolteurs sont autorisés à récolter du riz sauvage mûr chaque année pendant la saison de récolte qui s'étend entre le 15 août et le 30 septembre, mais la loi sur le riz vert du Minnesota interdit la récolte de riz non mûr ou « vert », même pendant les dates de la saison de récolte. . Ainsi, même si les plates-bandes de riz semblent prêtes, les riziculteurs doivent s’assurer que le grain est mûr et qu’il tombe facilement de la tige avant de tenter de le récolter.

Les premiers rapports du DNR du Minnesota et des biologistes tribaux indiquent des peuplements de riz moyens à excellents dans le centre et le nord du Minnesota, mais les conditions sont variables selon les eaux.

"Les personnes intéressées par la récolte du riz sauvage devraient faire des recherches pour trouver de bonnes plantations de riz", a déclaré Lien. « Les gens voudront également faire des repérages pour vérifier les conditions d’accès. À l’heure actuelle, la plupart des bassins contiennent suffisamment d’eau pour faire flotter un canot. Mais si le temps sec persiste, le niveau des lacs continuera de baisser et, à la fin du mois d’août, il n’y aura peut-être pas assez d’eau pour atteindre le riz. »

Le DNR du Minnesota a publié en ligne un rapport sur l'état du riz sauvage. Le rapport sur les conditions est disponible chaque année sur la page Web de gestion du riz sauvage du Minnesota DNR, ainsi que des informations sur les licences, la réglementation et la sécurité. Quiconque recherche plus d'informations sur le riz sauvage dans sa région peut contacter son gestionnaire local de la faune du Minnesota DNR ou un spécialiste du programme des lacs peu profonds.

Étant donné que le riz sauvage mûrit en même temps que les premières saisons de chasse à la sauvagine au Minnesota, les chasseurs de sauvagine au-dessus de l'eau sont invités à être conscients et prudents à l'égard des rizières sauvages, quel que soit l'endroit où ils chassent. Un esprit de sécurité et une courtoisie mutuelle permettront une chasse précoce et réussie à la sauvagine et à la culture du riz sauvage. Ceux qui envisagent de chasser la sarcelle au début de la saison dans la réserve de Leech Lake doivent être conscients des restrictions de chasse à proximité des rizières affichées. Les chasseurs de sarcelle en début de saison ne peuvent pas chasser dans un rayon d'un demi-mile des lits de riz sauvage affichés ouverts à la récolte dans les limites de la réserve de Leech Lake pendant le début de la saison de la sarcelle. Pour plus d’informations, contactez la bande ojibwe de Leech Lake. La première saison de la sarcelle d'hiver au Minnesota s'étend du 2 au 6 septembre et celle de l'oie du 2 au 17 septembre.

Conseils de récolte

Les moissonneurs utilisent généralement un canot équipé d'une perche ou de pagaies pour se déplacer et collectent le riz à l'aide de deux bâtons, ou fléaux, pour faire tomber les graines mûres dans le canot. Même si elle demande beaucoup de travail, la récolte du riz sauvage peut être enrichissante, et trouver un mentor qui sait ce qu'il fait peut faciliter le processus d'apprentissage.

Dans le cadre de la série Outdoor Skills and Stewardship, le personnel du Minnesota DNR a produit un webinaire sur la façon de récolter le riz sauvage. L'enregistrement du webinaire peut être consulté en ligne.

Les récolteurs doivent garder les zones d'accès propres en emballant ce qu'ils emballent. Pour éviter la propagation des espèces envahissantes, les riziculteurs doivent s'assurer que leur canoë et leur équipement sont propres avant d'arriver au lac de riz. Avant de partir, les récolteurs doivent planifier la manière dont le riz sera transformé. Il est souvent conseillé aux récolteurs de riz débutants d’utiliser un transformateur plutôt que d’essayer de le transformer eux-mêmes.

Le riz sauvage (manoomin/psiŋ) revêt une importance spirituelle, culturelle, nutritionnelle et économique pour les communautés tribales. Le riz sauvage joue un rôle spirituel et culturel clé dans les traditions ojibwe, dakota et autres tribus. De plus, une partie importante du riz sauvage du Minnesota se trouve dans des réserves ojibwées ou sur des territoires cédés par traité.