L'évacuation des feux de brousse à Maui déclenche un traumatisme pour les survivants de Lahaina

CINDY ELLEN RUSSELL / [email protected]

Lisa Pua'a a embrassé sa nièce, Lei Casco, samedi après qu'un ordre d'évacuation suite à un feu de brousse au-dessus des domaines de golf de Kaanapali ait envoyé des membres de sa famille au parc Napili.

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Une habitante a pleuré samedi alors que les pompiers de Maui luttaient contre un incendie de forêt au-dessus de sa maison à Lanikeha. Elle a déclaré qu'un travailleur de Kaanapali Golf Estates avait fait du porte-à-porte dans une voiturette de golf pour alerter les résidents d'évacuer.

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Selah Rabe, 15 ans, était assise sur le siège arrière d'une voiture alors que sa famille était évacuée. La famille de quatre personnes a perdu sa maison dans l'incendie de Lahaina et vit actuellement dans un appartement en location à Honokowai.

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Les pompiers de Maui ont répondu à l'incendie de samedi sur les pistes près de la communauté fermée de Lanikeha.

KAANAPALI >> Un feu de brousse de 7 acres samedi a attiré l'attention immédiate de centaines de survivants traumatisés de l'incendie de forêt de Lahaina qui n'ont pas hésité à évacuer leurs logements temporaires dans les stations balnéaires et les hôtels de Kaanapali alors que les sirènes de la défense civile retentissaient, les policiers traversaient les communautés en disant aux gens partir et le gouverneur Josh Green est allé sur les réseaux sociaux en disant qu'une évacuation obligatoire était en cours.

À 14 h 55, alors que l'incendie n'était toujours pas maîtrisé, les stations de radio de Maui ont également lancé l'alerte mensuelle de la Défense civile, sans aucune explication.

C'était le genre de système d'alerte à plusieurs volets que les évacués ont déclaré samedi n'avoir jamais entendu parler le 8 août – maintenant connu sous le nom de 808 ou 8/8 – lorsque l'incendie de forêt le plus meurtrier de l'histoire des États-Unis depuis plus d'un siècle a ravagé Lahaina, tuant 115 personnes avec plus de 300 personnes restent portées disparues.

Les avertissements ont envoyé Lei Casco, 34 ans, en mode vol alors qu'elle emballait sa voiture pendant que ses trois enfants pleuraient, revivant leur évacuation de Lahaina qui a coûté à Casco et à sa famille élargie cinq appartements détruits et une maison unifamiliale.

Le soulagement s'est ensuite mêlé de colère parmi Casco et les 11 autres adultes et enfants de leur famille qui se sont retrouvés au parc Napili, ainsi qu'une centaine d'autres évacués qui ont fui le feu de brousse de Kaanapali samedi.

Lorsque les sirènes de la Défense civile ont été suivies par des textes indiquant « Feu de brousse », Casco a déclaré : « Cela a attiré notre attention ».

Les avertissements, alertes et ordres d'évacuation de samedi, a déclaré Casco, ont ensuite déclenché des « flashbacks et des réactions de stress post-traumatique » le 8 août.

«Mes trois garçons pleuraient», dit-elle. Alors qu'ils couraient vers la sécurité, Casco a tenté de rassurer ses fils en disant : « Tout ira bien. »

Une fois hors de danger, le stress initial de Casco s'est transformé en colère contre Napili Park.

Casco et d'autres ont déclaré que les sirènes de la défense civile qui se sont déclenchées vers 13h30 les ont envoyés aux fenêtres de leur hôtel pour voir de la fumée dans le ciel, ce qu'ils auraient apprécié le 8 août.

"Ils ont activé les sirènes et les alertes sur les téléphones portables, ce qu'ils n'ont pas fait lorsque Lahaina a brûlé", a déclaré Casco. "Mais tout d'un coup, ils le font maintenant."

La réponse de samedi au feu de brousse de Kaanapali a représenté le premier test public pour Darryl Oliveira, qui a été nommé vendredi directeur par intérim de l'agence de gestion des urgences de Maui.

Son prédécesseur, Herman Andaya, a démissionné le 17 août « avec effet immédiat », un jour après avoir comparu en public pour la première fois et défendu sa décision de ne pas activer les sirènes de la défense civile le 8 août.

Oliveira était auparavant chef des pompiers d'Hawaï et est sorti de sa retraite pour devenir chef de l'agence de protection civile de l'île d'Hawaï, gagnant des éloges pour sa gestion de la tempête tropicale Iselle de 2014 et de l'éruption de lave du Kilauea qui a suivi.

Les évacués de Lahaina qui ont fui les hôtels et complexes de Kaanapali samedi n'étaient pas d'humeur à faire des éloges mais ont néanmoins apprécié les multiples efforts déployés pour qu'un feu de brousse soit en cours et qu'ils devraient évacuer immédiatement.

« Ce ne sont que des émotions fortes en ce moment », a déclaré Casco.

À 13 h 44, Green a émis une alerte avec une carte et a déclaré qu'un ordre d'évacuation était en place d'Anapuni Loop vers West Mahi Puu Place à Kaanapali. Le comté de Maui a ensuite déclaré que West Mahi Pua Loop et Kualapa Loop étaient fermés à la circulation et que les gens devraient se rendre au parc Napili pour localiser les évacués.